[충북메이커스 경철수 기자]“최저임금 인상에 따른 고용 애로로 한 풀 꺾였던 ‘셀프주유기’ 수요마저 늘고 있다”

김문식 한국주유소운영업협동조합 이사장은 19일 오전 서울 중소기업중앙회 1대회의실에서 열린 '최저임금 이대로 안된다! 토론회' 토론자로 나서 이같이 호소했다.

김 이사장은 "영세기업과 소상공인을 고려하지 않은 무조건적인 고율 인상의 부작용은 영세기업과 소상공인이 온전히 짊어지고 있다"고 지적했다.

이번 토론회는 2년 연속 급격하게 인상된 최저임금으로 객관적 지불능력이 달라 더 이상의 인상여력이 없는 영세업종 소상공인을 위한 제도개선이 필요하다는 현장의 목소리를 국회에 전달하기 위해 마련됐다.

이날 참석자들은 3월 국회에서 사업장 규모에 따라 최저임금을 달리 적용하는 법적 기반이 마련돼야 한다고 호소했다.

김기문 중기중앙회장은 "국민경제 어려움과 고용문제를 최소화 하고 사각지대에 놓인 영세기업의 근로자까지 최저임금 제도권으로 포용하기 위해 구분적용 입법이 시급하다"며 "이번 토론회에서 나온 대안들이 3월 국회 입법에 잘 반영될 수 있기를 바란다"고 말했다.

발제를 맡은 김강식 항공대 교수는 "소상공인이 해외 주요국 대비 매우 높은 비중을 차지하는 우리나라 경제구조 특성과 실제 임금수준·미만율의 차이가 큰 점 등을 고려해 구분적용을 도입하는 것이 타당하다"고 언급했다.

김 교수는 "사업장 규모별 구분적용의 기준은 5인 미만과 이상을 예시로 제시하고 규모별 구분적용으로 인해 발생하는 근로자 간 임금격차는 정부지원으로 해소하는 방안을 검토할 수 있다"고 덧붙였다.

토론자로 나선 노민선 중소기업연구원 연구위원은 "10인 미만 영세 소상공인의 노동생산성은 500인 이상 대기업의 7분의 1 수준이다"며 "영세 소상공인은 부가가치를 올리기 어려운 구조상 인건비를 줄이는 형태로 의사결정을 할 수 밖에 없다"고 했다.

라정주 파이터치연구원장은 "지난해 저소득층의 가계소득이 글로벌 금융위기 때보다 더 나빠졌다"며 "구분적용이 필요하다"고 강조했다.

김희성 강원대 교수는 "강제성을 갖고 있는 최저임금법을 무리하게 일률적으로 적용하는 것은 노동보호법규의 실효성을 훼손한다"고 지적했다.

고광석 소상공인연합회 편집홍보부장은 "대선공약에 포함된 최저임금 1만원 실현은 영세기업의 지불능력을 고려해서 보완돼야 한다"고 말했다.

김경만 중기중앙회 경제정책본부장은 "지난해 최저임금위원회 심의 과정에서 영세업종 소상공인의 어려움을 알면서도 규모별 구분의 근거가 없다는 이유로 논의가 진행되지 못했다"며 "실제로 구분할 지 여부는 최저임금위원회에서 심의하더라도 3월 국회에서 입법적인 바탕을 마련해 주기 바란다"고 말했다.